齿轮泵体积小，工作可靠，成本低，抗污染力强便于维修使用。但它的容积效率较低，齿轮承受的径向力不易平衡，不能变量，所以主要用于中低压系统。
 
依靠离心力来输送物料的齿轮泵的概念是很简单的，即它的基本形式就是两个尺寸相同的齿轮在一个紧密配合的壳体内相互啮合旋转，两个齿轮装在里面，齿轮的外径及两侧与壳体紧密配合。
 
来自于挤出机的物料在吸入口进入两个齿轮中间，并充满这一空间，随着齿的旋转沿壳体运动，后在两齿啮合时排出。
 
当齿轮按方向旋转时，右侧吸油腔由于相互啮合的轮齿逐渐脱开，密封空间逐渐增大，形成部分真空，因此油箱中的油液在大气压的作用下将油吸入吸油腔，将齿间槽充满，并随着齿轮的旋转，把油液带到左侧的压油腔内。
 
在压油腔一侧，由于轮齿在这里逐渐进入啮合密封工作容积不断减小，油就被压了出去。所以齿轮泵的工作过程中，只要两齿轮的旋转方向不变吸油，压油腔即能确定。
 
齿轮泵的泵体与两侧端盖为直接接触的硬密封，若接触面的平面度达不到规定要求，则泵在工作时容易吸入空气;同样，泵的端盖与压盖之间也为直接接触，空气也容易侵入;若压盖为塑料制品，由于其损坏或因温度变化而变形，也会使密封不严而进入空气。