齿轮泵在液压系统中应用广泛。其主要优点是结构简单、制造方便、体积小、重量轻、速度快、自吸性好、对油污染不敏感、运行可靠、使用寿命长、维护方便、价格低廉。其主要缺点是流量和压力波动大，排量无法调节。经过结构改进措施后，齿轮泵仍能达到较高的工作压力。目前，高压齿轮泵的工作压力可达14~25MPa。齿轮泵通常用作定量泵。根据结构的不同，齿轮泵分为外啮合齿轮泵和内啮合齿轮泵，其中外啮合齿轮泵应用广泛，齿轮泵的困油是由设计中的重叠系数引起的。当两对轮齿同时啮合时，在两个啮合点之间形成一个充满油且不与吸油室连接的封闭气缸。在齿轮旋转过程中，关闭量逐渐减小，因为油无法流出，导致高压。截留的油压远大于泵体的工作压力，因此泵部件受到冲击，产生振动和噪音，一些高压油通过各种间隙被挤出。
关闭的容积开始从小变大。由于没有地方吸油，压力下降，容易形成真空，使油中的气体排出，造成气穴，或形成负压冲击，也会产生振动和噪音。该封闭容积在转换过程中经历了“密封状态下容积变化”的过程，其内部压力急剧升高或降低的现象称为油捕集。
随着低压油室内油压的升高，油压从低压油室侧逐渐过渡到高压，压力油室侧齿轮承受大油压。当两条尺寸相同、方向相反的啮合线啮合时，两条啮合线重合，这将作用于啮合点的啮合。合成简化的径向力后，可以看到主动齿轮上的力。因此，从动齿轮的磨损通常较快，齿面上不平衡的径向力不仅会导致齿轮的不均匀磨损，还会导致轴承和齿轮轴变形，影响齿轮泵的使用寿命。为了缓解或消除径向力的不平衡，一般采用减小低压油口直径、减小高压油对齿轮的径向不平衡的方法。但是，这种方法增加了漏油量，降低了容积效率。仅适用于低压齿轮泵。