开关磁阻电机将电能转化为机械能的单相电能转换装置。磁阻电机中产生的电磁转矩是由于可变磁阻原理。要获得可变磁阻，两极须用相反的电荷通电，如果定子的一个极是南极，那么下一瞬间，它应该是北极。

这样可变磁场将为转子的旋转产生可变扭矩。为了创建可变场，开关电路使用电力电子。触发开关电路在定子磁极上产生旋转磁场。

对于同步磁阻电机，鼠笼式转子用于产生旋转磁场。由于单相，电源不能产生旋转磁场。在开关磁阻电机的情况下，旋转磁场是在基于电力电子的开关电路的帮助下产生的。

根据磁阻原理，磁通量总是试图沿着阻力小的路径流动，就像电流试图沿着阻力小的路径流动一样。因此，定子磁极和转子磁极之间的磁阻在变化，转子试图将自身对准在磁阻小的轴上。在此过程中，会产生可变磁阻转矩，从而使转子旋转。

开关磁阻电机它由直流电供电，通过三相逆变器转换为交流电。逆变器的每个分支由两个开关器件组成，可根据开关的触发将直流电转换为交流电。